Cycle de Mars
Edgar Rice Burroughs
Le Cycle de Mars est une série de romans de space fantasy écrits par Edgar Rice Burroughs et dont l’action se situe sur une planète Mars imaginaire (également dénommée Barsoom) où les combats à l’épée côtoient une technologie très avancée.
La série, initialement publiée en épisodes dans All-Story Magazine à partir de février 1912 sous le titre Under the Moons of Mars, est publiée en romans à partir de 1917, et comprendra dix volumes en 1948, un onzième volume étant publié en 1964, après le décès de Edgar Rice Burroughs, en regroupant deux longues nouvelles publiées en 1940 et 1943.
Premier succès populaire pour des récits de planet opera, le Cycle de Mars raconte les aventures de ses personnages sur Mars, décrite comme une planète agonisante basée sur les travaux de Percival Lowell et Camille Flammarion et peuplée de diverses races se faisant souvent la guerre. Les trois premiers romans se concentrent sur les aventures de John Carter sur Barsoom, depuis son arrivée sur la planète jusqu’à sa désignation comme Seigneur de la Guerre de Barsoom.
Les romans suivants se consacrent à d’autres personnages, dont les enfants et petits-enfants de John Carter, ce dernier n’apparaissant souvent plus que comme personnage secondaire.
Ce cycle a donné la vocation d’auteur à des écrivains comme Ray Bradbury ou Leigh Brackett. Le cycle a été classé deuxième en 1966, à l’occasion du prix Hugo de la « Meilleure série de tous les temps » (Best All-Time-Series), juste après le Cycle de Fondation d’Isaac Asimov.
L'auteur d'un des premiers héros de science-fiction
Edgar Rice Burroughs est né le 1er septembre 1875 à Chicago, Illinois, États-Unis, et est décédé le 19 mars 1950 à Encino, Californie. C’est un romancier américain dont les histoires de Tarzan et de John Carter ont créé des héros populaires connus dans le monde entier.
Burroughs, fils d’un riche homme d’affaires, a fait ses études dans des écoles privées de Chicago, à la prestigieuse Phillips Academy d’Andover, dans le Massachusetts (dont il a été expulsé), et à la Michigan Military Academy, où il a ensuite enseigné brièvement. Il a passé les années 1897 à 1911 dans de nombreux emplois et entreprises sans succès à Chicago et en Idaho. Finalement, il s’installe à Chicago avec une femme et trois enfants; il a commencé à écrire des textes publicitaires puis s’est tourné vers la fiction. L’histoire « Sous les lunes de Mars » est apparu sous forme de feuilleton dans le magazine d’aventures The All-Story en 1912 et a connu un tel succès que Burroughs s’est tourné vers l’écriture à plein temps. (L’œuvre a ensuite été romancée comme A Princess of Mars [1917] et adapté comme le film John Carter [2012].) Le premier, L’histoire de Tarzan est apparue en 1912; il a été suivi en 1914 par Tarzan of the Apes, le premier de 25 livres de ce genre sur le fils d’un noble anglais abandonné dans la jungle africaine pendant l’enfance et élevé par des singes. Burroughs a créé à Tarzan une figure qui a instantanément capturé la fantaisie populaire, tout comme ses nombreuses histoires se déroulant sur Mars. Les histoires de Tarzan ont été traduites dans plus de 56 langues et étaient également populaires dans les versions bande dessinée, cinéma, télévision et radio.
En 1919, afin d’être proche du tournage de ses films Tarzan, Burroughs a acheté un domaine près d’Hollywood (sur un site qui sera plus tard nommé Tarzana). Il a continué à écrire des romans, publiant finalement quelque 68 titres en tout. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il devient correspondant du Los Angeles Times et à 66 ans, il est le plus ancien correspondant de guerre couvrant le théâtre du Pacifique Sud.
“Aucune fiction ne vaut la peine d’être lue, sauf pour le divertissement. Si elle divertit et qu’elle est propre, c’est de la bonne littérature, ou une littérature de ce genre. Si elle donne l’habitude de lire à des personnes qui ne lisent peut-être pas autrement, c’est de la bonne littérature.”
du Cycle de Mars
John Carter of Mars
$2.99 – $25.00Édition originale en anglais.
John Carter de Mars (titre original : John Carter of Mars) est un recueil de nouvelles basées sur le personnage de John Carter créé par Edgar Rice Burroughs, onzième et dernier livre du Cycle de Mars qui se déroule sur Barsoom. Le livre, qui suit Llana de Gathol, est constitué de deux nouvelles : John Carter and the Giant of Mars, écrit par John “Jack” Coleman Burroughs, fils de E.R. Burroughs qui aurait revu et finalisé l’histoire et Skeleton Men of Jupiter.
Llana of Gathol
$2.99 – $25.00Édition originale en anglais.
Il s’agit du dernier livre publié du vivant de Edgar Rice Burroughs. Les histoires de Llana of Gathol ont un ton un peu plus humoristique que les entrées précédentes de la série Barsoom, et ce livre est considéré comme un exemple de Burroughs s’engageant dans l’auto-parodie à la fin de sa carrière. Les histoires de ce recueil tournent autour de la petite-fille de John Carter, Llana de Gathol, qui joue le rôle de “demoiselle en détresse” joué par Dejah Thoris et Thuvia dans les précédents épisodes de la série Barsoom.
Résumé : En quête de solitude, John Carter s’envole vers la ville déserte de Horz. Par l’une de ces coïncidences fréquentes dans les livres de Burroughs, il découvre sa propre petite-fille, Llana de Gathol, qui est retenue en captivité. Les tentatives ultérieures pour ramener Llana saine et sauve chez elle entraînent Carter, Llana et Pan Dan Chee, un jeune homme qu’ils recueillent en chemin, dans une série d’aventures. Ils rencontrent un ancien hypnotiseur fou qui a préservé les gens pendant près d’un million d’années grâce au pouvoir de l’hypnotisme. Ils trouvent une vallée occupée par des hommes noirs qui les emprisonnent. Ils se rendent sur la terre de Pankor où les soldats sont congelés et gardés en réserve jusqu’à ce qu’ils soient nécessaires pour une guerre. Enfin, ils atteignent la terre d’Invak où les habitants sont passés maîtres dans l’art de l’invisibilité.
The Synthetic Men of Mars
$2.99 – $25.00Édition originale en anglais.
Les Hommes synthétiques de Mars (titre original : Synthetic Men of Mars) est un roman d’Edgar Rice Burroughs faisant partie du Cycle de Mars et se déroulant sur Barsoom. Il s’agit du neuvième livre de la série, il suit Les épées de Mars.
Résumé : John Carter et Vor Daj demandent l’aide chirurgicale de Thavas pour Dejah Thoris, la femme de Carter, blessée dans un accident. Thavas, cependant, s’avère difficile à trouver. Depuis les événements de Master Mind, il a transféré sa base dans un endroit caché, qui s’avère être la ville morte de Morbus dans les marais toonoliens. Là, il a expérimenté la culture d’êtres humains synthétiques monstrueux appelés hormads. Les plus intelligents d’entre eux se retournent contre lui et l’obligent à créer une armée d’hormads pour conquérir Barsoom. Ils forcent également leur captif à transplanter leurs cerveaux dans le corps de Martiens normaux emprisonnés.
Swords of Mars
$2.99 – $25.00Édition originale en anglais.
Les Épées de Mars (titre original : Swords of Mars) est un roman d’Edgar Rice Burroughs faisant partie du Cycle de Mars et se déroulant sur Barsoom. Il s’agit du huitième roman de la série, il suit Le Guerrier de Mars.
Résumé : Les épées de Mars commence comme un thriller de cape et d’épée et se termine comme une odyssée interplanétaire. Dans ce roman, John Carter, terrien transplanté, retrouve son statut de protagoniste et de narrateur à la première personne pour la première fois depuis le troisième roman martien, Le Seigneur de la Guerre de Mars.
A Fighting Man of Mars
$2.99 – $25.00Édition originale en anglais.
Le Guerrier de Mars (titre original : A fighting man of Mars) est un roman d’Edgar Rice Burroughs faisant partie du Cycle de Mars et se déroulant sur Barsoom, également publié en français sous le titre L’Aventurier de Mars. Il s’agit du septième roman de la série, il suit Le Conspirateur de Mars.
Résumé : C’est l’histoire de Tan de hadrons du Hastor, un humble, pauvre padwar (un officier de rang officier) qui est amoureux avec la belle, hautaine Tora Sanoma, fille de Tor Hatan, un noble mineur, mais riche. Comme il est seulement un padwar, Sanoma le repousse. Le conteur est Ulysses Paxton le héros du roman précédent.
The Master Mind of Mars
$2.99 – $25.00Édition originale en anglais.
Le Conspirateur de Mars (titre original : The Master Mind of Mars) est un roman de science-fiction américain d’Edgar Rice Burroughs faisant partie du Cycle de Mars et se déroulant sur Barsoom. Il s’agit du sixième roman de la série, il suit Les Pions humains du jeu d’échecs de Mars.
Résumé : Dans ce roman, Burroughs déplace le centre d’intérêt de la série pour la deuxième fois, la première ayant été des premiers protagonistes John Carter et Dejah Thoris à leurs enfants après le troisième livre. Il s’intéresse maintenant à un héros qui n’a rien à voir avec lui, Ulysses Paxton, un Terrien comme Carter qui, comme lui, est envoyé sur Mars par projection astrale.
The Chessmen of Mars
$2.99 – $25.00Édition originale en anglais.
Les Pions humains du jeu d’échecs de Mars (titre original : The Chessmen of Mars) est un roman d’Edgar Rice Burroughs faisant partie du Cycle de Mars et se déroulant sur Barsoom, également publié en français sous le titre Échecs sur Mars. Il s’agit du cinquième roman de la série, il suit Thuvia, vierge de Mars et est le second roman de la série dont le héros principal n’est pas John Carter.
Résumé : Dans ce roman, Burroughs se concentre sur un membre plus jeune de la famille établie par John Carter et Dejah Thoris, protagonistes des trois premiers livres de la série. L’héroïne est cette fois leur fille Tara, princesse d’Hélium, dont la main est recherchée par le galant Gahan, Jed (prince) de Gathol. Hélium et Gathol sont toutes deux d’importantes cités-états barsoomiennes.
Thuvia, vierge de Mars (La princesse de mars)
$2.99 – $25.00Édition bilingue français-anglais.
Thuvia, vierge de Mars (titre original : Thuvia, Maid of Mars) est un roman d’Edgar Rice Burroughs faisant partie du Cycle de Mars et se déroulant sur Barsoom, également publié en français sous le titre La Princesse de Mars. Il s’agit du quatrième roman de la série, il suit Le Seigneur de la Guerre de Mars et est le premier roman de la série dont le héros principal n’est pas John Carter.
Résumé : Dans ce roman, l’attention se porte sur John Carter, seigneur de guerre de Mars, et Dejah Thoris d’Hélium, protagonistes des trois premiers livres de la série, et sur leur fils, Carthoris, prince d’Hélium, et Thuvia, princesse de Ptarth. Hélium et Ptarth sont tous deux des cités-empires barsoomiennes importantes, et Carthoris et Thuvia étaient tous deux des personnages secondaires dans les deux romans précédents.
L’intrigue est similaire à celle des précédents romans martiens, avec l’enlèvement d’une princesse martienne. Cette fois, le fils de John Carter, Carthoris, est impliqué. Il contient cependant quelques idées inventives et originales, notamment un pilote automatique et un dispositif de détection des collisions pour les avions martiens, ainsi que la création des Lotharians, une race d’anciens Martiens devenus adeptes de la projection télépathique, capables de créer des guerriers imaginaires capables de tuer et de se maintenir par la seule pensée.
"Oui, j'étais un imbécile, mais j'étais amoureux, et même si je souffrais de la plus grande misère que j'aie jamais connue, je n'aurais pas voulu qu'il en soit autrement pour toutes les richesses de Barsoom. Tel est l'amour, et tels sont les amoureux partout où l'amour est connu."
"Heureux, en effet, ceux chez qui se combinent un peu de bien et un peu de mal, une petite connaissance de beaucoup de choses en dehors de leur propre vocation, une capacité d'amour et une capacité de haine, car ceux-là peuvent regarder tout le monde avec tolérance, sans être influencés par l'égoïsme de celui qui a la tête si lourde d'un côté que toute sa cervelle court vers ce point."